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据《联合早报》报道，近期新加坡国防部发表公告，宣布空军和国防科技局（DSTA）已完成技术评估。根据技术评估的结论，其现有F-16战机将在2030年后退役，并采购美国洛克希德·马丁公司制造的F-35战机作为替换，以保持空军部队的能力。新加坡国防部长黄永宏称，未来新加坡国防部将与美国有关方讨论采购F-35战机的细节。
点评：
新加坡是典型的袖珍强国，虽然国土面积不大，但具有重要的地缘战略位置，与西方国家特别是美国具有密切的关系，在国际舞台上具有举足轻重的影响力。此外，新加坡凭借较强的经济实力，大量购买和使用先进军事装备，建立了一支精干的军事力量。此次新加坡空军采购F-35战斗机，不仅可极大提高自身的空中攻防能力，而且还可以此强化与美国的防务关系。
拥有近300架先进军机
新加坡空军成立于1968年，其编制齐全、人员精干，装备和训练水平在东南亚地区都是首屈一指，虽然各军事单位规模不大，目前现役人数为1.35万人左右，但运转高效，战时动员能力强，人机比例和人均军费都在世界空军中名列前茅。
从结构上来看，新加坡空军体系完整、力量均衡，机型齐全，拥有战斗机、空中预警机、加油机、运输机等不同功能高端机型近300架，其中核心主力战斗机是60架F-16C/D战斗机，这些战斗机是在1998年至2005年间交付使用，期间并进行了多次重大升级，包括加装了由诺斯罗普·格鲁曼公司提供的AN / APG - 83有源电子扫描阵列雷达和新型机载武器，具有很强的中远程打击和防御能力。
此外，新加坡空军还拥有40架F-15SG “攻击鹰”多用途战斗机，作战半径超过1800公里，最大载弹量10吨，能有效实施空中打击，维护新加坡的空中优势。这两种机型作为新加坡空军的当家主力，在维护新加坡空中优势和国土安全方面发挥重要作用。而除了作战飞机外，新加坡还拥有一定数量的战略支援机种，包括4架波音KC-135R空中加油机，5架KC-130B/H和2架C-130H运输机等。由于空域资源紧张，新加坡将近一半的人员和飞机需要到美国、法国、澳大利亚、泰国、文莱等地训练，在这些加油机、运输机的支持下，新加坡空军可轻松穿越太平洋和印度洋，具有强大的远程投送能力。可以预计，如果新加坡如期获得F-35第五代战机的话，那么其空军实力还将会进一步增强，军事优势也将会得到进一步巩固。
或购买垂直起降F-35B战机
新加坡地理位置独特，位处太平洋与印度洋航线的战略要隘，扼守马六甲海峡的咽喉，无论在历史上还是现实中都是各大战略棋手国家争夺与控制的对象。此外，新加坡周边强敌林立，与马来西亚等国家曾有过不愉快的历史，而且战略纵深很小，缺乏持久作战潜力，如果不能御敌于国门之外，则很容易快速沦陷，因此需要建立一支精干的军事力量，能具备强大的主动进攻能力，将敌歼灭于国土之外。在这种理念的指导下，新加坡建立了一支约7万人的军队，配备了最现代化的武器装备，而且经常与美军进行联合军演，具有很强的战斗能力。此外，新加坡在所有东南亚国家中军费支出也是最多的，远远超过疆域更大的泰国、印尼、马来西亚和越南等邻国，这些都为建立军事优势奠定了基础。
同时，新加坡军事力量还在寻求一定的震慑能力，意图通过战略反击给敌方造成巨大损失，从而迫使周边强敌不敢轻易发动对新加坡的战略进攻。而作为实施强大军事震慑和远程战略防御的力量，空军对于新加坡维护国家安全具有关键的作用。从目前现状来看，新加坡空军的素质和装备在东南亚都是数一数二的，足以应对周边国家的传统作战能力。但是，近几年来东南亚地区的空军装备更新换代速度很快，例如泰国空军购买了“鹰狮”战斗机，缅甸空军装备了“枭龙”战斗机，甚至越南还在计划苏-57战斗机，在这种情况下，新加坡空军目前装备的F-15和F-16战斗机已经难以维持装备上的代差优势，急需进行新型战机补充。
此次新加坡下大力气决心采购F-35，实际上是对其现实威胁和面临挑战进行评估后做出的明智选择，也是新加坡空军“攻势制空”思维的体现和需要。F-35战机拥有较强的隐形功能，搭载着甚至比F-22战机还要先进的电子系统，也具备了一定程度超音速机动能力，是一款多用途战机，可以用来进行前线目标精确打击、对敌方战机或其他飞行器进行拦截以及用于前线作战支援和侦察任务。
在机型采购商，新加坡也将会从自身属性和需要进行选择。作为一种多用途先进战机，F-35目前衍生版本有3种，分别是传统起降的F-35A、垂直起价的F-35B以及专供航母起降舰载机F-35B。对于新加坡这样一个地域十分狭小缺乏战略纵深的城市国家来说，一旦战争爆发，最先遭受打击的就是本土机场设施，仅有的几个机场很容易就会被敌人破坏殆尽，所以急需能够垂直起降短距起飞的战斗机，F-35B则符合这样的要求，可以在机场跑道破坏后，利用其它设施短距离起飞迎战。而且未来新加坡海军还可以把F-35B战斗机部署到两栖攻击舰上，拥有一直由F-35B战机组成的“准航母”舰队，这样会更大程度地提高新加坡军队的整体作战能力。
未来新美防务合作将进一步深化
新加坡和美国的关系是基于新加坡自身的现实条件和对小国最有利的外交原则而形成的，新加坡将与美国保持良好关系作为国际外交极其重要的一环，在重大战略问题一直配合美国，紧跟美国步伐，以此来克服自己国家体量小的弊端，起到“四两拨千斤”战略效果。2017年11月，美国总统特朗普在访问亚洲国家期间正式提出所谓的“自由而开放的印太战略”，加强美军在这个地区的军事和政治存在，新加坡敏锐抓住这个契机，将自己作为美国实施该战略的关键一环，加大与美国的战略合作，不仅将东南亚最大的樟宜海军基地提供给美国使用，双方还经常举行联合军演。去年6月11日，特朗普利用在新加坡举行与朝鲜领导人金正恩会晤机会，与新加坡总理李显龙进行了双边会晤，表示“过去几十年我们保持了良好的关系，但从没像现在这样密切”，进一步增强了新加坡加强与美国关系的动力和信心。
此外，新加坡认为，与美国保持良好的关系，也有助于缓解新加坡外部压力。新加坡土地面积小，战略深度不足，国家安全与周围的安全环境密切相关，具有很强烈的不安全感，为了解决安全问题的“脆弱性”，新加坡的安全战略主要采取区域合作的“合作安全”战略和寻求庇护的“大国均衡”战略。而美国是世界第一强国，在亚洲有着重要的影响力和军事力量，加强与美国的防务合作，通过与美国甚至联盟建立牢固的军事关系，就能让新加坡感到一种安全感。因此，新加坡加强与美国的防务合作关系，其实也是一种生存策略。
而对于美国来说，新加坡作为亚太地区的重要“支点”国家，不仅扼守马六甲海峡这个国际战略水道，具有重要的地缘战略地位，而且具有广泛的国际影响力，是国际上一个不可忽视的小国，因此高度重视与新加坡的关系，并将其称为“东南亚的以色列”，不断向新加坡提供各种先进武器装备和技术，以此来维持、确保和巩固美国远东地区的霸权地位。此次美国同意向新加坡出售F-35先进战机，也释放出来一种积极的政治信息。目前，世界国家对F-35战机的需求量很大，预计销量超过2300架，就连美国盟友想要购买都得排队才行，如果新加坡此次能够顺利获得F-35订单，将足以表现新加坡对于美国的重要性，说明美国已经将其纳入全球防务体系的关键节点。
（来源：澎湃新闻）